Uma onda de indignação global atingiu as esferas mais altas do futebol internacional. Treze federações nacionais de futebol — incluindo Cabo Verde, Senegal, Marrocos, Egito e Haiti — emitiram um comunicado conjunto onde expressam uma “profunda deceção” face às recentes declarações do presidente da UEFA, Aleksander Čeferin.
Em causa estão as críticas do líder do futebol europeu em relação à expansão do número de seleções na Copa do Mundo da FIFA, tendo este classificado muitos dos futuros confrontos como “desinteressantes”.
A resposta do chamado “resto do mundo” não se fez esperar. No documento, as federações signatárias acusam Čeferin de elitismo e de tentar menorizar o impacto do desporto-rei fora do continente europeu.
“Para os nossos países, não existe jogo insignificante da Copa do Mundo da FIFA”, sublinha o comunicado, numa clara demarcação de posições face à visão eurocêntrica do líder da UEFA.
O manifesto conjunto, assinado formalmente por nações como Cabo Verde, Curaçao, Uzbequistão, Congo e Haiti, e que conta com a forte solidariedade de gigantes africanos como a Costa do Marfim, Argélia, Tunísia, Gana e a África do Sul, foca-se no valor social e cultural do torneio.
Para estas nações, a qualificação para o maior palco do futebol mundial vai muito além das quatro linhas: Conquista histórica (representa a realização de um sonho partilhado por gerações de adeptos); impacto social (o futebol é visto como uma fonte vital de orgulho, esperança e união para comunidades inteiras); e o desenvolvimento (a presença no Mundial acelera o investimento nas infraestruturas locais e inspira novas gerações de atletas).
As federações consideram que as palavras de Čeferin desvalorizam o “trabalho árduo, sacrifícios e aspirações” de jogadores, treinadores e dirigentes que não dispõem dos mesmos recursos que as potências europeias. “O futebol não pertence a um pequeno grupo de líderes privilegiados. Sua força reside em sua universalidade”, acusam.
O protesto reuniu um bloco transcontinental de peso, dividindo-se entre subscritores diretos e federações solidárias: Cabo Verde, Senegal, Curaçao, Uzbequistão, República Democrática do Congo, Haiti. Argélia, Tunísia, Marrocos, Egito, Gana, Costa do Marfim, África do Sul.
A expansão da Copa do Mundo da FIFA, que passa a contar com 48 seleções, tem sido um dos temas mais divisivos do futebol moderno. Enquanto a FIFA defende a inclusão e a globalização do desporto, permitindo que mercados emergentes tenham uma oportunidade histórica, figuras do topo do futebol europeu têm manifestado preocupação com a densidade do calendário e a alegada “perda de qualidade” do espetáculo.
Contudo, para o bloco que agora se levanta contra a UEFA, o mérito desportivo não pode ser questionado de forma prepotente. O comunicado encerra com uma mensagem clara de exigência de igualdade institucional:
“Acreditamos que toda nação que se qualifica merece respeito. Cada equipa classificou-se por mérito. Cada jogo conta.”
Até ao momento, nem Aleksander Čeferin nem a UEFA emitiram qualquer reação oficial a este duro manifesto, que promete redefinir as linhas diplomáticas entre as confederações nas próximas reuniões da FIFA.
Por: GAFT Sports
